光ケーブルとメタルケーブルの違いとは？通信方式・性能・用途を徹底比較

ネットワークや通信インフラを語るうえで欠かせないのが「光ケーブル」と「メタルケーブル」です。どちらもデータを伝送するための重要な媒体ですが、仕組みや性能、利用シーンには大きな違いがあります。本記事では、両者の特徴を比較しながら、用途別の選び方までわかりやすく解説します。

光ケーブルとは？

光ケーブルは、光信号を用いてデータを伝送する通信ケーブルです。内部はガラスまたはプラスチック製の光ファイバで構成され、光の反射（全反射）を利用して情報を高速・長距離に伝えます。

• 非常に高速（Gbps〜Tbpsクラス）
• 長距離伝送に強い（数十km以上）
• 電磁ノイズの影響を受けにくい
• 盗聴が困難でセキュリティ性が高い

インターネット回線、データセンター間接続、基幹ネットワークなど、大容量通信が求められる分野で主流となっています。

メタルケーブルとは？

メタルケーブルは、電気信号でデータを伝送する金属製ケーブルの総称です。代表例にはツイストペアケーブル（LANケーブル）や同軸ケーブルがあります。

• 構造がシンプルで安価
• 取り扱いが容易で施工しやすい
• 電力供給（PoE）が可能
• 短距離通信に適している

オフィスLAN、家庭内配線、電話回線など、身近なネットワーク環境で広く利用されています。

光ケーブルとメタルケーブルの違い

用途別の選び方

• 高速・大容量通信が必要：光ケーブル
• 短距離・低コスト重視：メタルケーブル
• 電力供給も必要：メタルケーブル（PoE）

まとめ

光ケーブルとメタルケーブルは、それぞれに強みと弱みがあります。高速・長距離・高信頼性を求めるなら光ケーブル、コストや施工性を重視するならメタルケーブルが適しています。通信環境や目的に応じて最適なケーブルを選択することが、安定したネットワーク構築の鍵となります。

（キーワード：光ケーブル、メタルケーブル、光ファイバ、LANケーブル、通信回線、ネットワーク）

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